אפילו הלייזר הראשון הוכר כמסוכן. תיאודור מימן מאפיין את הלייזר הראשון כבעל כוח של "ג'ילט" אחד, כפי שהוא יכול לשרוף באמצעות סכין גילוח אחד של גילט. כיום, מקובל כי אפילו לייזרים כוח נמוך עם רק כמה milliwatts של כוח המוצא יכול להיות מסוכן ראייה אנושית כאשר קרן מכה את העין ישירות או לאחר השתקפות מפני משטח מבריק. באורכי הגל אשר הקרנית והעדשה יכולה להתמקד היטב, הקוהרנטיות וההפרדה הנמוכה של אור הלייזר משמעו שהיא יכולה להתמקד בעין בנקודה קטנה ביותר ברשתית, וכתוצאה מכך שריפה מקומית ונזק קבוע בשניות או אפילו פחות זמן.
לייזרים מסומנים בדרך כלל עם מספר מחלקה בטיחות, אשר מזהה עד כמה מסוכן הלייזר:
Class 1 הוא בטוח מטבעו, בדרך כלל בגלל האור נמצא במארז, למשל נגני תקליטורים.
Class 2 בטוח במהלך השימוש הרגיל; הרמקול המהבהב של העין ימנע נזק. בדרך כלל עד 1 mW כוח, למשל מצביעי לייזר.
רמה 3R (לשעבר IIIa) לייזרים הם בדרך כלל עד 5 mW ו כרוך בסיכון קטן של נזק בעין בזמן רפלקס למצמץ. בוהה לתוך קרן כזו במשך כמה שניות עלול לגרום נזק למקום על הרשתית.
מחלקה 3B עלולה לגרום נזק מיידי לחשיפה.
לייזרים מסוג 4 יכולים לשרוף את העור, ובמקרים מסוימים, אפילו אור מפוזר עלול לגרום לנזק בעין ו / או בעור. לייזרים תעשייתיים רבים נמצאים בכיתה זו.
הסמכויות המצוין הן עבור אור גל, גל רציף לייזרים. עבור לייזרים פועמים ואורכי גל בלתי נראים, חלות מגבלות חשמל אחרות. אנשים עובדים עם מחלקה 3B ו 4 לייזרים בכיתה יכול להגן על העיניים שלהם עם משקפי מגן אשר נועדו לספוג אור של אורך גל מסוים.
לייזרים אינפרא אדום עם אורכי גל ארוכים יותר מ -1.4 מיקרומטרים נקראים לעתים קרובות "בטוח לעין", כי הקרנית נוטה לספוג אור באורכי גל אלה, להגן על הרשתית מפני נזק. התווית "בטוחה לעין" יכולה להטעות, אולם היא חלה רק על קורות גל מתמשכות נמוכות יחסית; כוח גבוה או Q- החלפת לייזר באורכי גל אלה יכולים לשרוף את הקרנית, גרימת נזק בעין חמורה, ואפילו לייזרים כוח מתון יכול לפגוע בעין.
לייזרים יכולים להיות סכנה הן התעופה האזרחית miliatary, בשל הפוטנציאל להסיח זמנית או טייסים עיוורים. ראה לייזרים בטיחות התעופה יותר בנושא זה.
