העיקרון של מכונת סימון לייזר הוא שימוש בקרן לייזר כדי ליצור סימני קבע על פני החומרים השונים.
השפעת הסימון היא חשיפת החומר העמוק באמצעות אידוי של חומר השטח, או ל-" לגלף" עוקב אחר שינויים כימיים ופיזיקליים של חומר השטח הנגרם על ידי אנרגיית אור, או שריפת חלק מהחומר באמצעות אנרגיית אור כדי להציג את דפוסי התחריט הנדרשים, טקסט.
מכונות סימון לייזר משמשות בעיקר במקרים מסוימים הדורשות דיוק עדין וגבוה יותר. לדוגמא: רכיבים אלקטרוניים, מעגלים משולבים, מוצרי חשמל, תקשורת סלולרית, מוצרי חומרה, אביזרי כלים, ציוד מדויק, משקפיים ושעונים, תכשיטים, חלקי רכב, כפתורי פלסטיק, חומרי בניין, צינורות PVC.
